La majorité de la population mondiale se concentre dans les villes. Et si l’on faisait pousser des fruits et légumes plus près des habitants ? On pourrait, par exemple, installer des serres sur les toits des immeubles pour recycler la chaleur excédentaire et les eaux usées. Cette vision pourrait se réaliser grâce aux travaux de l’Institut Fraunhofer des techniques de l’environnement, de la sécurité et de l’énergie (UMSICHT), qui veut développer l’agriculture urbaine dans le cadre du projet « inFarming ».

Obtenir un diplôme de master de physique des matériaux en Allemagne sans parler un mot d’allemand ? Rien de plus naturel aujourd’hui à condition de maîtriser… l’anglais. Ces dernières années, l’usage de la langue de Shakespeare s’est développé de manière accélérée dans le monde de l’enseignement supérieur et de la recherche en Allemagne. Congrès, publications scientifiques, cours magistraux et séminaires, voire cursus entiers de formation : n’y a-t-il aujourd’hui plus de salut hors de l’anglais ?

On parle fréquemment des nanotechnologies comme du “miracle technologique du XXIème siècle”. Elles sont

censées apporter des solutions révolutionnaires aux plus grands problèmes qui menacent notre avenir : le

changement climatique planétaire, la disparition des espèces, l’appauvrissement des ressources naturelles,

le terrorisme, les problèmes de santé… Les nanotechnologies ont sans doute en effet la capacité de résoudre

une partie de ces problèmes.

Lors du salon « Embedded World » 2012 (« Monde de l’embarqué »), rencontre internationale des chercheurs et experts en technologies mobiles embarquées se tenant à Nuremberg (Bavière), ont été présentés des résultats de R&D basés sur l’optimisation des communications de données à bord des véhicules, notamment par l’utilisation du nouveau protocole internet IPv6 et de l’Ethernet.

Des chercheurs du Helmholtz Zentrum de Berlin (HZB) ont élaboré des méthodes pour produire des surfaces électroniques à l’aide de graphène dont l’état magnétique serait stable dans le temps. Pour cela, ils scellent la surface du matériau semiconducteur (ici de l’iridium) avec une couche de carbone dont l’épaisseur n’est que d’un seul atome, définition même du graphène. Les chercheurs appellent cette manipulation « modification par graphène »

L’analyse par activation neutronique prompte (PGAA) est une méthode nucléaire non destructive qui permet de déterminer la concentration d’éléments présents dans un échantillon. Cette technique consiste à détecter les rayons gamma prompts émis par l’échantillon suite à des réactions de captures neutroniques. La PGAA permet notamment de caractériser des échantillons de masse très faible – de l’ordre du milligramme – dans des applications très diverses : sciences des matériaux, géologie, environnement, archéologie, analyse de denrées alimentaires et médecine.

Le Ministère fédéral de l’agriculture (BMELV) organise un concours parmi les villages et communes rurales qui couvrent avec de la biomasse locale au moins 50% de leurs besoins énergétiques. Les trois meilleures idées de production et d’utilisation de bioénergies seront récompensées à hauteur de 10.000 euros.

Des chercheurs du Centre pour la nanointégration de l’Université de Duisburg-Essen (CNIDE – Rhénanie du Nord – Westphalie) ont mis au point une méthode permettant d’améliorer le contact entre le coeur et l’enveloppe des nanofils ultraperformants d’arséniure de gallium (GaAs).