Recensement des guêpes, abeilles et fourmis

Les hyménoptères représentent un ordre d’insectes parmi les plus diversifiés et de nombreuses espèces de ce groupe jouent un rôle écologique majeur. Par exemple, les abeilles sont les pollinisateurs de plantes à fleurs les plus répandus, et les guêpes assurent un contrôle naturel des ravageurs en les parasitant. De plus, le comportement social des hyménoptères, comme l’illustre l’organisation des fourmilières, peut influencer durablement l’environnement.

Outils de travail des responsables de collection d’insectes au Naturkunde Museum de Berlin
Crédits : Mathieu Weiss – SST Berlin

Deux scientifiques du Muséum d’histoire naturelle (Naturekundemuseum) de Berlin, Michael Ohl et Volker Lohrmann, appuyés par une équipe de recherche internationale, ont pour la première fois recensé les différents types d’hyménoptères scientifiquement décrits à l’heure actuelle. Selon leurs résultats, 152 677 espèces de guêpes, abeilles et fourmis sont déjà détaillées et portent un nom scientifique.

Les experts pensent que plusieurs milliers d’espèces de guêpes sont encore à découvrir, que ce soit dans les collections du Muséum ou bien sur le terrain. L’objectif final de leur étude est de pouvoir disposer d’une « base de données du vivant » qui jouera un rôle central dans la recherche scientifique international. En effet, connaître la diversité de cet ordre des hyménoptères doit permettre d’explorer et comprendre davantage leur rôle dans l’écosystème et leurs potentielles contributions aux activités anthropiques. Selon ces mêmes chercheurs bien que « des milliers d’espèces d’insectes pollinisateurs, pourtant si importantes de par les services écosystémiques qu’elles assurent, soient encore à découvrir, beaucoup d’entre elles disparaîtront avant même d’avoir été décrites car nous ne pouvons protéger durablement que ce que nous connaissons ».

Avec 30 millions de spécimens, soit 1% des collections mondiales (Paris en possède 2%), le Naturkundemuseum de Berlin constitue le plus important musée d’Histoire naturelle d’Allemagne et occupe la cinquième position au niveau mondial. En octobre 2012, M. Gilles Boeuf, Président du Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) à Paris a rencontré son homologue, le Dr. Johannes Vogel, directeur du Muséum d’histoire naturelle de Berlin pour réaffirmer le rôle des musées dans la recherche scientifique ainsi que leur rôle politique d’appui à la prise de décisions liées aux grands défis sociétaux (voir BE Allemagne 590) [1].

Pour en savoir plus, contacts :

– [1] « Première étape de collaboration entre les muséums d’Histoire naturelle de Paris et Berlin » – BE Allemagne 590 – 15/11/2012 – http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/71431.htm
– Dr. Gesine Steiner, responsable des relations publiques pour le Muséum d’histoire naturelle de Berlin tél. : +4930 2093 8917 – email gesine.steiner@mfn-berlin.de – http://www.naturkundemuseum-berlin.de

Sources :

« Volkszählung bei Wespe, Biene, Ameise » – Communiqué de presse du Muséum d’histoire naturelle de Berlin – 3/09/2013 – http://redirectix.bulletins-electroniques.com/Zdvmq

Rédacteurs :

Clément Guyot, clement.guyot@diplomatie.gouv.fr – https://www.science-allemagne.fr