Initiative pour l’innovation dans les biotechnologies industrielles

Face à la raréfaction des ressources d’origine fossile, le gouvernement fédéral souhaite encourager l’application des processus biotechnologiques avec « l’Initiative pour l’innovation dans les biotechnologies industrielles » (Innovationsinitiative industrielle Biotechnologie). Cette initiative a pour but de créer des coopérations entre les industries et les institutions universitaires de recherche. L’alliance « Aachener Biologie und Biotechnologie » (ABBt), basée à Aix-la-Chapelle (Rhénanie du Nord-Westphalie), joue un rôle prépondérant dans deux des trois stratégies [1] choisies par le Ministère fédéral de l’enseignement et de la recherche (BMBF).

La première stratégie, « Empreinte zéro carbone », vise à valoriser de manière industrielle les déchets riches en matières carbonées telles que les boues d’épuration ou certaines fumées de centrales thermiques, et ce, grâce aux biotechnologies. L’Institut de microbiologie appliquée de l’Université technique RWTH d’Aix-la-Chapelle fournit son expertise sur l’activité microbienne pour la transformation du CO2 en matière première. Parmi les produits finaux bénéficiant de cette ingénierie dite « métabolique » se trouvent des composants chimiques qui sont utilisés pour la production de pièces automobiles, de revêtements, d’adhésifs et de cosmétiques.

La deuxième stratégie à laquelle contribue la RWTH est intitulée « Fonctionnarisation des polymères ». Dans cette collaboration de recherche, les scientifiques cherchent à optimiser les caractéristiques des fibres synthétiques destinées aux vêtements de sport ou de plein air. L’utilisation de certaines protéines permet de lier à température ambiante des éléments synthétiques, comme le Téflon, aux fibres textiles. Ces éléments se dilatent et garantissent une étanchéité permanente. D’autres applications permettent de fixer des teintures sans utilisation de solvants. Les biotechnologies permettent ainsi la réalisation de processus de fabrication beaucoup plus respectueux de l’environnement en diminuant fortement les besoins en énergie ou en eau.

L’alliance ABBt semble jouer un rôle clé dans les secteurs économiques dans lesquels les biotechnologies ont une place centrale : santé, énergie, chimie et agro-alimentaire. Au cours des trois dernières années, elle a donné jour à six innovations dans les domaines de la biomasse, de la transformation moléculaire et de la zoologie.

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[1] Les trois premières stratégies de « l’Initiative pour l’innovation dans les biotechnologies industrielles » sont les suivantes :
– « Empreinte zéro carbone – Biomasse fonctionnelle pour la valorisation des déchets carbonés ». (Coordination: RWE Power AG)
– « Fonctionnarisation des polymères  » (Coordination: Evocatal GmbH)
– « Réseau Natural Life Excellence 2020 » (Coordination: BRAIN AG Zwingenberg)

 

Pour en savoir plus, contacts :

– Site internet présentant les collaborations possibles avec l’ABBt dans le domaine des biotechnologies (en anglais) : http://redirectix.bulletins-electroniques.com/PkZJd
– Initiative « Empreinte Zéro Carbone » : Prof. Dr.-Ing. Lars Blank, département de microbiologie appliquée, Université technique RWTH d’Aix-la-Chapelle – tél. : +49 241 80 26600 – email : Lars.Blank@rwth-aachen.de
– Initiative « Fonctionnalisation des polymères » : Prof. Dr. Ulrich Schwaneberg, département de biotechnologie, Université technique RWTH d’Aix-la-Chapelle – tél. : +49 241 80 24170 – email : u.schwaneberg@biotec.rwth-aachen.de
– Prof. Dr. Alexander Böker, Institut allemand de recherche sur les textiles (DWI), département des matériaux et surface macromoléculaires, Université technique RWTH d’Aix-la-Chapelle – tél. : +49 241 80 23304 – email : boeker@dwi.rwth-aachen.de – site internet : http://www.dwi.rwth-aachen.de/

 

Sources :

« Kohlendioxid wird zum wertvollen Rohstoff », dépêche idw, communiqué de presse de l’Université technique RWTH d’Aix-la-Chapelle – 20/02/2013 – http://idw-online.de/pages/de/news520129

 

Rédacteurs :

Clément Guyot, clement.guyot@diplomatie.gouv.fr – https://www.science-allemagne.fr