Le Gulf Stream sous influence

Les scientifiques de l’Institut Alfred Wegener (AWI) [1], ont publié une nouvelle étude [2] concernant le Gulf Stream : au cours des 30.000 dernières années, celui-ci aurait été influencé par la banquise dans le détroit de Fram.

Les chercheurs ont réussi à déterminer à l’aide de biomarqueurs compris dans les sédiments océaniques, quand et combien de temps la zone située entre le Groenland et les îles Spitzberg a été couverte par la banquise. Ils sont ainsi parvenus à déterminer la façon dont le Gulf Stream a réagi quand la banquise s’est soudainement morcelée. Ils en ont conclu que d’importants volumes de glace de l’océan Arctique sont entrés dans l’océan Atlantique Nord par le détroit de Fram, ce qui a limité l’influence de la chaleur transportée par le Gulf Stream.

 

Evolution de la banquise dans le détroit de Fram entre 19.000 et 12 800 ans
Crédits : Juliane Müller, Institut Alfred-Wegener

Cette image montre l’évolution de la banquise dans le détroit de Fram et la force de la circulation thermohaline [3] de l’océan Atlantique lors de trois périodes clefs :
– Il y a 19.000 ans (figure de gauche), à la fin de la dernière période glaciaire, une banquise épaisse recouvre l’océan Arctique ;
– Il y a 17 600 ans (figure du milieu), celle-ci éclate relativement soudainement, libérant d’importantes quantités de glace et d’icebergs qui sont alors entraînées dans l’Atlantique Nord ;
– Il y a 12 800 ans (figure de droite), se déroule un second épisode de morcellement de la glace et de sa diffusion de l’océan Arctique à l’océan Atlantique Nord.

Les zones vertes représentent les calottes glaciaires continentales. Les points oranges se réfèrent aux lieux où les échantillons ont été récoltés, le point jaune représentant l’échantillon le plus significatif pour l’étude concernée.

[1] L’Institut Alfred Wegener (AWI), représente le Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine. L’AWI mène des recherches dans l’Arctique, l’Antarctique et dans les océans de latitudes moyennes et élevées. Il coordonne la recherche polaire en Allemagne et gère les grandes infrastructures de recherche telles que le Polarstern. L’Institut Alfred Wegener est l’un des 18 centres de l’Association Helmholtz, la plus grande organisation scientifique en Allemagne. De nombreuses collaboration existent à l’international et particulièrement avec la France, comme le montre la base AWIPEV (Voir BE Allemagne 612 [4]).

[3] La circulation thermohaline est la circulation permanente à grande échelle de l’eau des océans, engendrée par des écarts de température et de salinité des masses d’eau.

Pour en savoir plus, contacts :

– Dr. Juliane Müller, Institut Alfred Wegener – tél. : +49 331-288-2224 – email : Juliane.Mueller@awi.de
– Information sur la base AWIPEV – BE Allemagne 612 – 6/05/2013 – http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/72975.htm
– [2] Etude complète – Juliane Müller / Ruediger Stein: « High-resolution record of late glacial and deglacial sea ice changes in Fram Strait corroborates ice-ocean interaction during abrupt climate shifts ». Earth and Planetary Science Letters, DOI: 10.1016/j.epsl.2014.07.016
– [4] « Une certification pour marquer le dixième anniversaire de la station franco-allemande AWIPEV », BE Allemagne 612 (6/05/2013) : http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/72975.htm

 

 

Sources :

« Neue Studie zur Klimageschichte: Arktisches Meereis beeinflusste Starke des Golfstromes » – Communiqué de presse de l’Institut Alfred Wegener – 15/08/2014 – http://redirectix.bulletins-electroniques.com/7RLAz

 

 

Rédacteurs :

Clément Guyot, clement.guyot@diplomatie.gouv.fr – https://www.science-allemagne.fr