D’une superficie de 23173 km , le Mecklembourg – Poméranie occidentale est le troisième Land le moins peuplé d’Allemagne (1,732 millions d’habitants), la population a d’ailleurs diminué de 0,7% en 2003 (-12398 personnes) notamment en raison de l’émigration (7560 personnes) et de la baisse de natalité (+4933 décès par rapport aux naissances). Les principales villes sont Schwerin (capitale du Land, 100 166 habitants en 2003), Rostock (200 000 habitants), Neubrandenburg (68 300 habitants) ainsi que Wismar, Stralsund et Greifswald.
Le Mecklembourg – Poméranie occidentale dispose de deux universités (Rostock et Greifswald), 3 écoles supérieures spécialisées (Fachhochschulen) (Wismar, Stralsund et Neubrandenburg) et une école supérieure de musique et de théâtre qui accueillent près de 30000 étudiants, ainsi que de nombreux instituts de recherche extra-universitaires : 2 instituts de la société Max-Planck, 2 instituts de la société Fraunhofer et 5 instituts de la société Leibniz.
L’université de Rostock est un véritable phare dans le paysage universitaire : elle est la plus ancienne université de la Baltique. Dans les années 1990, elle a présidé à la création de 230 nouvelles entreprises employant quelque 3500 personnes.