Santé

Le 15 mars 2017, la chancelière fédérale Angela Merkel, accompagnée du secrétaire d’état parlementaire au ministère fédéral de l’Enseignement et de la Recherche (BMBF) Thomas Rachel, a inauguré un nouveau bâtiment du Centre allemand de maladies neurodégénératives (DZNE) sur le campus de l’hôpital universitaire de Bonn (Rhénanie-du-Nord-Westphalie). Grâce à son implémentation universitaire, le centre permettra de mener une recherche fondamentale et une recherche clinique, et de nouer des liens entre chercheurs universitaires et non-universitaires. Les patients pourront par ailleurs bénéficier plus rapidement des résultats de recherche les plus récents.

Une rencontre a eu lieu le 15 mars 2017 à Washington entre chercheurs et décideurs politiques allemands et américains pour discuter de leur politique commune de recherche sur le cancer et renforcer leur collaboration. Du côté allemand, étaient notamment présents Hermann Gröhe, ministre fédéral de la santé, et Georg Schütte, secrétaire d’état au ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche (BMBF), ainsi que des représentants du Centre allemand de recherche contre le cancer (DKFZ), du Centre national pour les maladies tumorales de Heidelberg (NCT) et du Consortium allemand pour la recherche translationnelle contre le cancer (DKTK).

On estime qu’en France, près de 20% de la population souffrira d’une dépression au moins une fois au cours de sa vie, ce qui en fait un enjeu majeur pour la santé publique. Bien que l’on ait souvent l’habitude de faire une distinction entre maladies physiques et mentales, la recherche récente tend à prouver que la démarcation est bien moins nette qu’attendue. En particulier, la dépression est maintenant de plus en plus clairement associée à des troubles inflammatoires. Lorsque l’on sait que près d’un tiers des patients atteints de dépression ne réagissent pas aux traitements actuels, la piste inflammatoire présente donc un potentiel thérapeutique énorme. Les antidépresseurs actuels cherchent majoritairement à faire remonter le taux de sérotonine, un neurotransmetteur, et possèdent d’importants effets secondaires.

Le réseau Mye-EUNITER réunit une centaine des chercheurs issus de 25 pays européens et se concentre sur l’étude des cellules myéloïdes suppressives (MDSC). Ces cellules immunitaires ont pour particularité d’aggraver certains troubles ou pathologies contre lesquels le système immunitaire est normalement la principale défense – par exemple, des infections ou des cancers. Le porte-parole du réseau est le Pr Sven Brandau, chef du département d’otorhinolaryngologie de l’hôpital universitaire d’Essen (LAND). On dénombre parmi les partenaires une dizaine de chercheurs français (Inserm, Institut Pasteur, National Center for Infectious Diseases Models and Innovative Therapies, Université de Nantes, CHU de Rennes, Institut national de la recherche agronomique).

Le 24 février 2017 s’est tenue à l’ambassade du Royaume-Uni en Allemagne une conférence dédiée aux nouveaux antibiotiques, intitulée « Novel Antimicrobials ». Tout au long de la journée, l’évènement a réuni une centaine de professionnels, industriels ou académiques, et a permis à différents experts de venir débattre et de présenter leur travail. Il s’agissait de la 10è édition des « Berlin conferences on Life Sciences », dont l’édition précédente en 2016 s’était tenue à l’ambassade de France sur le thème des solutions digitales pour la santé (« Digital Health Solution »).

95% de la population mondiale adulte est infectée par le virus d’Epstein-Barr. Si dans la plupart des cas, ce virus est inoffensif, il peut chez certaines personnes déclencher un cancer. Les chercheurs de l’unité Franco-Allemande 1074 « Microbiologie et maladies infectieuses » (Inserm, DKFZ) ont découvert qu’une protéine contenue dans les particules de ce virus induit un risque de cancer. La protéine virale identifiée perturbe le processus de division de la cellule avec laquelle elle est en contact. La mise au point d’un vaccin permettrait, selon les chercheurs, de limiter la fréquence des contacts avec le virus d’Epstein-Barr et donc le risque de distribution inégale des chromosomes entre cellules filles. Ces résultats sont publiés dans Nature Communication.