Nouvelle perspective de traitement contre les maladies neurodégénératives

Dans le cadre de recherches sur la thérapie de la sclérose en plaque et d’autres maladies neurodégénératives, Gunter Fischer, de la Section de recherche Max Planck sur le repliement des protéines en enzymologie (Max-Planck-Forschungsstelle für Enzymologie der Proteinfaltung), située à Halle (Saxe-Anhalt) et Frank Striggow, du Centre allemand pour les maladies neurodégénératives (Deutsches Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen, DZNE [1]) cherchent à augmenter la protection des cellules nerveuses, tout en essayant de diminuer les effets indésirables par l’alliance de deux substances : la Cyclosporine et le FK506. Leur but n’est pas seulement d’empêcher la dégradation et la perte des cellules, mais aussi d’influencer leur régénération.

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Des algues qui peuvent tirer leur énergie d’autres plantes

Un résultat surprenant vient d’être établi par des biologistes de l’Université de Bielefeld (Rhénanie du Nord-Westphalie) : la micro-algue verte Chlamydomonas reinhardtii serait en mesure de produire son énergie non seulement grâce à la photosynthèse, mais également à partir d’autres plantes. Les conclusions de l’étude ont été publiées le 20 novembre 2012 dans la revue en ligne « Nature Communications », version électronique de la revue scientifique « Nature ».

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Nouvelle expédition GEOMAR au large des côtes d’Afrique occidentale

Le Centre Helmholtz pour la recherche océanique basé à Kiel (GEOMAR, Schleswig-Holstein), entame une nouvelle mission de récolte de données du 26 novembre au 20 décembre 2012.

Le navire Maria S. Merian MSM23 quittera Mindelo en République du Cap Vert pour effectuer des travaux en Atlantique tropical au large des côtes africaines jusqu’à sa destination finale : Walvis Bay, en Namibie. A son bord se trouvent 19 chercheurs, étudiants et membres d’équipage sous la direction du professeur allemand Martin Visbeck du GEOMAR.

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Les sols, grands oubliés de l’environnement

Les sols subissent la pression des activités anthropiques : d’une part, la production croissante de denrées alimentaires, et d’autre part les pollutions, l’exploitation de ressources, l’urbanisation, les changements climatiques, la déforestation, … Par conséquent, les sols fertiles sont de plus en plus rares. Ainsi, la perte annuelle globale de sol par érosion éolienne ou hydraulique est de 24 milliards de tonnes, soit plus de 3 tonnes par être humain, alors que le processus naturel de fabrication du sol nécessite 100 à 500 ans pour seulement 1 kilogramme, ce qui en fait une ressource non renouvelable (83% des sols africains exploités sont dégradés). En Allemagne, à cause du remembrement et de l’érosion, 80 ha disparaissent chaque jour, alors que l’objectif politique est de ne pas dépasser 30 ha.

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Annonce par la DFG du lancement de 11 nouveaux Centres de recherche coordonnée

L’Agence allemande ds moyens pour la recherche (DFG) met en place onze nouveaux Centres de recherche coordonnée (Sonderforschungsbereiche – SFB) au 1er janvier 2013. Les nouveaux SFB seront financés tout d’abord sur une période de quatre ans, prolongeable, pour une somme globale de 101,5 millions d’euros. Ils présentent une grande diversité thématique, leur point commun étant de s’attaquer à des problèmes de recherche complexes, du développement de nouveaux modèles de communication pour l’utilisation de l’internet du futur à la mise en place de nouveaux processus d’imagerie dans le domaine de la biologie.

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Réalité augmentée : le projet SmartFactoryKL du DFKI gagne un concours industriel

La technologie « SmartFactoryKL », développée par le Centre de recherche allemand sur l’intelligence artificielle (DFKI), a remporté un concours d’idées lancé par l’entreprise informatique Software AG pour la réalisation de scénarios de production en temps réel fondés sur la réalité augmentée. Accélérant la mise en situation et permettant l’apprentissage des techniciens industriels, elle sera présentée lors du CeBIT 2013 [1].

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Ionisation : 36 électrons arrachés du nuage électronique de l’atome de xénon

En physique, l’ionisation consiste à arracher un ou plusieurs électrons à la structure électronique d’un atome, le transformant ainsi en un ion. Un groupe de chercheurs du Centre pour l’exploitation des lasers à électrons libres (CFEL) de Hambourg, en partenariat avec des équipes allemandes, françaises, américaines et japonaises, est parvenu à arracher 36 électrons de la structure électronique d’un atome de xénon. Les ionisations successives ont été obtenues par l’impulsion unique d’un laser à rayons X pendant une durée de 80 fs [1], avec des photons possédant une énergie de 1,5 keV [2] [3]. Cette expérience a été menée à l’accélérateur linéaire source de lumière cohérente (LCLS) du Centre de l’accélérateur linéaire de Stanford (SLAC) aux Etats-Unis. A cette fin, une chambre d’expérimentation permettant de réaliser des mesures précises a été conçue au CFEL et acheminée par bateau jusqu’aux Etats-Unis.

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Simulation d’un modèle énergétique à l’échelle de l’Allemagne, entièrement basé sur les énergies renouvelables

Des chercheurs de l’Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) à Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) ont mené une étude reposant sur la simulation du fonctionnement heure par heure et sur une année entière d’un système énergétique allemand complet fonctionnant entièrement à partir d’énergies renouvelables. Leur conclusion est la suivante : un système énergétique basé entièrement sur des énergies renouvelables conduit, après une transformation réussie du secteur, à des coûts totaux annuels qui ne sont pas supérieurs à ceux d’aujourd’hui.

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Développement de batteries à flux redox de nouvelle génération

Un projet coordonné par l’Université des sciences appliquées de Hambourg (HAW) et visant à développer des batteries à flux redox (RFB) de nouvelle génération a été lancé le 1er septembre 2012. Les batteries à flux redox sont particulièrement adaptées au stockage de l’excédent d’énergie électrique d’origine renouvelable produit en heures creuses, afin de le réinjecter dans le réseau de distribution lors des pics de consommation.

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