Projet du prix Nobel de médicine Thomas Südhof sur le dysfonctionnement des synapses

Le groupe de travail étudie la communication et les connexions entre neurones dans le cas de maladies neurologiques telles que l’autisme, la sclérose en plaque, ou encore les maladies psychiatriques. L’échange d’informations entre deux neurones s’effectue au niveau des synapses et le dysfonctionnement de ces dernières est à l’origine de nombreuses maladies neurologiques. Le groupe de travail s’intéresse particulièrement à deux familles de protéines, RIM et RBP, qui aident à la libération de neurotransmetteurs au niveau de la fente synaptique et influent sur la transmission de l’information entre neurones. Une mutation de ces protéines peut être la cause de maladies neurologiques.

Il est nécessaire, dans un premier temps, de comprendre le fonctionnement de ces protéines chez des personnes saines, puis la façon dont les mutations perturbent leurs fonctions et entraînent le développement de maladies. Pour cela, les chercheurs vont utiliser deux techniques : d’une part les effets de la mutation des protéines seront étudiés sur des modèles murins à Berlin. D’autre part, la technologie des cellules souches sera utilisée : des neurones entièrement fonctionnels, pouvant établir des connexions synaptiques, seront formés à partir de cellules pluripotentes induites, afin d’étudier le mécanisme de dysfonctionnement neuronal et de déterminer les possibilités de thérapie.

Pour en savoir plus, contacts :

– Alexandra Hensel – Institut berlinois pour la recherche en santé (BIG) – Responsable de la communication – tél. : +49 30 9406 2068 – email : hensel@bihealth.de
– Dr Berit Ullrich – Fondation de la Charité – Chargée de mission – tél. : +49 30 450 570 586 – email : ullrich@stiftung-charite.de

Sources :

– « Wie Nervenzellen bei Krankheiten miteinander sprechen », communiqué de presse du BIG – 25/11/2014 – https://www.bihealth.org/de/nobelpreistraeger-am-bih
– « Nervensache », article du Tagesspiegel – 25/11/2014

Rédacteurs :

Rébecca Grojsman, rebecca.grojsman@diplomatie.gouv.fr – https://www.science-allemagne.fr