Activation de l’hydrogène moléculaire par des composés du silicium

Au cours d’une série d’expériences, des chercheurs de l’Université d’Oldenburg (Basse-Saxe) ont montré que la mise en présence de composés du silicium avec des molécules dites chimiquement « inertes », pouvait activer ces dernières. Il s’agit par exemple de l’hydrogène moléculaire ou bien de l’hydrofluorocarbone (gaz à effet de serre).

Les chercheurs ont observé que l’activation de l’hydrogène moléculaire par des composés du silicium se déroule sans apport d’énergie supplémentaire, à pression normale et à température ambiante. Jusqu’alors, les composés de métaux lourds étaient connus comme faisant partie des rares à pouvoir remplir cette fonction d’activation. Néanmoins, et à la différence des composés du silicium, ceux-ci sont toxiques. « L’activation de l’hydrogène moléculaire par des composés du silicium est une avancée centrale », explique Thomas Müller, responsable du groupe de travail à l’origine de la découverte à l’Université d’Oldenburg. En effet, ce résultat pourrait apporter des réponses dans les problématiques de stockage et de mise à disposition de l’hydrogène. De plus, il pourrait entraîner des solutions dans les processus chimiques industriels mettant en jeu de l’hydrogène en liaison avec des métaux lourds.

Après des essais réussis d’activation d’hydrogène moléculaire et de décomposition de molécules d’hydrofluorocarbone par des composés du silicium, les chercheurs de l’Université d’Oldenburg vont désormais s’attaquer au dioxyde de carbone. Leur but est de pouvoir transformer ce dernier en substances chimiques élémentaires.

Pour en savoir plus, contacts :

– Prof. Dr. Thomas Müller, Institut de chimie pure et appliquée de l’Université d’Oldenburg, chimie – tél. : +49 441/798-3874 – email : thomas.mueller@uni-oldenburg.de
– Cette découverte a fait l’objet d’une publication dans la revue « Angewandte Chemie », consultable à l’adresse suivante (en anglais) : http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ange.201106582/abstract

Sources :

«  »Faulen Hunden » Beine machen », dépêche idw, communiqué de presse de l’Université d’Oldenburg – 21/11/2011 – http://idw-online.de/pages/de/news451989

Rédacteurs :

Lucas Ansart, lucas.ansart@diplomatie.gouv.fr – https://www.science-allemagne.fr